Dec 14/05 - On a disastrous Official visit to Moscow: what a way to treat your allies

PMB Comment: below you will find a fascinating account of Hugo
Chavez’s trip to Moscow. From various sources:

- The Russian Government sent a formal protest note to
the Venezuelan Foreign Ministry complaining about the
violation of Russian air space by two unauthorized planes
that accompanied Chavez’s Airbus. Jet fighters were
scrambled and requested permission to shot both of them just
minutes before a counter order was issued by a very upset
senior Ministry of Defense official. The fact that the
protest note was sent, after an in-personl dressing down,
indicates the gravity of this matter. No answer has been received.


- Many joint documents were not signed because they
had not been approved by the Russian counterparts.
Responsibility for this is borne by the Venezuelan
Ambassador in Moscow and Russia’s Ambassador to Caracas. It
is rumored the former has been fired, and the fact is that
the latter had already been “removed” from his post. The new
Russian Ambassador arrived this weekend in Caracas. He was
until now the Ambassador in Quito, and is considered a “less-
red, and very serious”…Ermakov, the just departed Ambassador was
perceived to be an over enthusiastic “chavista”…with not much to
show for his enthusiasm.


- Kremlin officials qualified this a the “worst
official visit in the history of the USSR and of the Russian
Federation”…”the President contained his anger because
crisis in Ukraine was in his mind – he wanted to prod the
US - and he could not be bothered, but pay close attention
to the fact that Venezuela is not in his 2005 travel
schedule, while other Latin capitals are included”. This is
particularly telling because after three visits by Chavez
without a reciprocal visit by Putin most people – not
Chavez - would get the message. The visit by Putin has been
number one agenda issue in every bilateral meeting in the
last four years.

- A senior female protocol officer from the Russian Foreign Ministry
was roughed up by the out-of-control Chavez security guards. The
latter acted as if Chavez's life was in danger at every
moment during his Moscow stay.


- Clearly the Russians are trying to get as much as
they can from Chavez, giving him little in terms of eagerly
sought credibility. Gazprom, LukOil, Russian Aluminum, and a
series of arms factories are eager to get deals while Chavez
still believes that Putin is on his “camp”…Remember: Putin
needs to keep his own “oligarchs” fat and happy.


- As a final and lighter note, Chavez’s hour and a
half delay in laying a wreath in the Tomb of the Unknown
Soldier – described in detail below - was because the
Venezuelan Embassy forgot to procure a wreath.


Fascinating tidbits about another gaffe filled phase
of a farcical shopping trip to Spain, Lybia, Russia, Qatar and
Iran. PMB


P.S. the source for the note below is said to be Jose
Vicente Rangel who is in a power grab within an
administration in disarray> He apparently identified a number of
business deals for his cronies during his own – better
planned and received – visit to Moscow in October.

Últimas Noticias | Domingo 12 de Diciembre de 2004

GIRA HASTA LA RÉPLICA DE LA ESPADA DEL LIBERTADOR ESTUVO
RETENIDA EN LA ADUANA DEL AEROPUERTO MOSCOVITA
Fallas como monte en visita de Chávez a Rusia
Hubo desorganización y errores en el protocolo
Comisión auditora investiga varias denuncias

SORAYA BORELLY PATIÑO

Caracas. Desorganización, ausencia de información y fallas
en el protocolo fueron tres factores que ocasionaron grandes
dolores de cabeza al presidente Hugo Chávez y su equipo
durante la reciente visita dispensada a Moscú.

Fuentes de Cancillería, ministerio de Información,
periodistas de los medios del Estado y comunicadores rusos
coincidieron en señalar que las fallas en el protocolo
fueron de tal calibre, que hubo casos en los que hubo que
suspender puntos de la agenda por total desconocimiento del
objetivo de la presencia del Presidente venezolano.

Tal fue el caso del acto organizado en el Instituto de
Petróleo y Gas de Moscú orden “Gupkin”, en donde nuestro
mandatario habría de recibir un título “honoris causa”. No
obstante, luego que el presidente Chávez ya había sacado de
la maleta la toga y el birrete, y se prep araba para repasar
el discurso preparado con semanas de antelación, hubo que
suspender el acto por cuanto se trataba tan sólo de un
certificado de visita a solicitud de la parte venezolana.

Cruce de información. En lo que a protocolo respecta, no
hubo cruce de información entre los seis protocolos que
habrían de coincidir: cuatro por la parte venezolana (Casa
Militar, Cancillería, Vicepresidencia y Presidencia), y dos
por la parte rusa (Presidencia y Relaciones Exteriores).
Ello provocó que la descoordinación reinara a la hora de
establecer credenciales únicas para el equipo venezolano y
que se le negara la entrada a representantes de la prensa
nacional a actos de relevante importancia.

No se salvó ni el personal de protocolo de Cancillería.

Miembros del gabinete venezolano también se vieron
afectados, por cuanto no aparec&i acute;an en la lista de
invitados a la cena ofrecida por el presidente Vladimir
Putin en el Kremlin.

Castro Soteldo, Guillermo García Ponce y el presidente de la
CVG figuraron entre quienes tuvieron que entrar “coleados”
al ágape.

Honores tardíos. Un hecho que marcó de manera negativa la
visita presidencial fue la llegada con hora ymedia de
retraso a la ofrenda floral ante la tumba del Soldado
Desconocido.

Se pudo conocer que el presidente Chávez retrasó el acto con
48 horas de antelación, pero la embajada no notificó a las
autoridades rusas.

La guardia de honor rusa estuvo esperando por hora y media,
a -12 grados bajo cero.

Cuando llegó el mandatario venezolano los soldados estaban
sangrando por la nariz a causa del intenso frío.

Cabe destacar que desde 1945 ningún mandatario había llegado
tarde a tan import ante ceremonia.

Rollos en aduana. El avión fletado por las autoridades
venezolanas para el transporte de los equipos de prensa y
los regalos del presidente Chávez para su par ruso, entre
los que figuraba la réplica de la espada del Libertador, fue
detenido en el aeropuerto moscovita por carecer de
permisología.

Al parecer la embajada tan sólo tramitó ante las autoridades
rusas la solicitud de entrada al país, pero no confirmó si
efectivamente dicha solicitud había sido aprobada.

Colegas rusos aseguran que la espada de nuestro Libertador
pudo ser liberada luego de pagar un soborno de 200 dólares
al funcionario de guardia.

Dicha cantidad también incluía la liberación de una daga que
le fue obsequiada al general García Carneiro durante su
permanencia en España.

El desconocimiento de la legalidad rusa con respec to al
control de divisas ocasionó que varios empresarios que
acompañaban al presidente Chávez les fueran decomisados
hasta 25 mil dólares a su salida del país, dinero que no les
fue devuelto.

Cero apoyo técnico. Trascendió además, que Casa Militar no
tuvo apoyo logístico para su personal, ello incidió en que
el empresario Rostislav Ordovskii Tanaevskii Blanco (hijo de
ruso con española, pero nacido en Venezuela) financiara la
alimentación del personal de apoyo y seguridad del
Presidente.

Por otra parte, un prestigioso hotel moscovita estuvo a
punto de desalojar de sus habitaciones a gente cercana al
general García Carneiro.

Investigación. A la larga lista de fallas que se presentaron
en la visita presidencial a Moscú, atribuidas por fuentes de
cancillería a la inoperancia de la emba jada venezolana, se
suma una investigación que en el mes de octubre abrió la
Contraloría Interna del Ministerio de Relaciones Exteriores
sobre la gestión del embajador Carlos Mendoza Potellá.

Una comisión auditora integrada por la contralora interna,
Gioconda Yassely, la directora de personal diplomático y
consular, Laura Guevara, y las funcionarias Natalia
Portocarrero y Eloisa Mendoza, realizaron una inspección en
la misión diplomática atendiendo denuncias formuladas por
funcionarios de la misma, las cuales sostenían que se
estaban cometiendo algunas irregularidades administrativas..

Entre los hechos investigados se encuentra un préstamo
solicitado por el embajador Mendoza Potellá al Bbva de
Londres, por la suma de 20 mil dólares, para cubrir los
gastos de funcionamiento de la misión diplomática, debido
a “los problemas presupuestarios que e nfrenta el Ministerio
de Relaciones Exteriores”, según reza la solicitud.

Luego de la visita de la comisión auditora, según cartas
enviadas al presidente Chávez, varios funcionarios
denunciaron ser víctimas de despidos injustificados y
presiones por parte del embajador.

Fuentes de Cancillería sostienen que el resultado de la
investigación de la comisión auditora se dará a conocer en
una semana.



DERECHO A DEFENSA
El pasado mes de octubre el embajador Potellá estuvo en la
Cancillería, en donde entregó un informe en el que refutaba
las denuncias en su contra.

En conversación telefónica, el diplomático se defendió,
asegurando que la comisión auditora levantó “un informe
sesgado”, que formaba parte de “una serie de falacias que se
habían montado en su contra”.

Aseguró que en el documento no habían “acusaciones
concretas” que pudieran sustentar hechos de corrupción en su
actividad. Confirmó que ciertamente hubo algunos problemas
protocolares durante la visita, pero “no son de la monta que
se les quiere dar”, agregó.


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